老胡转身上楼，下来的时候，手里拿着一只雕花瓶。走到近处一看，只见半尺来高的瓶身上雕满了繁复的花纹。曼妙的枝杈盘绕其上，两只松鼠在树枝间追逐嬉闹，神态活灵活现。棕黄色的漆面上积着些许灰尘，看得出来这只花瓶已有些年头，对于老胡来说，这只是他一生当中属于中上水平的一件作品，被随意摆放在了房间的角落里。
老胡名士康，从事木雕这一行已有52年了，谈起这一生的经历，老胡唏嘘不已，“做人实在是磕磕绊绊，这门手艺怕是传不下去了。”
放弃清闲工作，投身木雕行业
1961年，当时年仅21岁的老胡进入广播站工作，若是换到现在，倒不免是一份轻松写意又颇体面的工作。那时候，一个月二十多块钱的工资并不低，因为大多数机关单位工作人员都是差不多的收入，然而与众多的手艺人比起来，却又稍显寒酸。
经过一番深思熟虑，一年后，老胡辞去了“铁饭碗”工作，回家跟随父亲，继承家业，也由此成为了家族里的第四代木雕传人。
在刻苦钻研之下，半年工夫，老胡就正式出师了。师成后不久，老胡的经济收入水平立马“水涨船高”，有时候一天赚5元钱也是“手到擒来”。这愈发给了老胡很大的信心，选择这门手艺在当时看来确实是明智之举。
于是，老胡便沉下心来投入到这门手艺里。渐渐的，老胡的技艺就“青出于蓝而胜于蓝”。“我的父亲打坯比较好，速度也很快，但是我‘修光、铲光’的本事比他好，所以雕出来的东西精致得多。”老胡解释道，修光就是运用精雕细刻以及薄刀密片法修去细坯中的刀痕凿垢，使木雕作品表面细致完美。这一道工序的要求比较高，刀迹要清楚细密，或是圆转，或是板直，力求把各部分的细枝末节及其质感表现出来。
但是20世纪60年代的生活水平普遍不高，木雕工艺品几乎没有市场，所以，老胡一家基本接的是雕床、桌、门的边角之类的活计，技术含量并不高。
1966年，老胡离开父亲独自去了黄岩的一家木雕厂寻求发展。“那家木雕厂主要制作花鸟屏风，产品基本销往欧洲，所以对工艺的要求是相当讲究的。”老胡说，那一段工作经历对自己的帮助很大，通过锻炼，手艺也越发精湛了。
机械木雕兴起，传统手艺没落
1980年前后，离家已久的老胡回到泽国，并在农机厂工作6年之后，重新接过父亲的铺子。当时已是改革开放的年代，家家户户的条件都有好转，自然对于家具等生活用品的装饰有了更高的要求，于是老胡凭借高超的技艺在家具雕刻这一行里很是得心应手。
闲暇时候，老胡便开始追求要求更高的木雕工艺，雕刻人像、花瓶等工艺品。“这一方面没人传授经验，只能自己摸索。”老胡借鉴了传承已久的东阳木雕，再凭借自身对实物的观察，依样画葫芦进行创作。
“不管是木雕也好，其他手艺也好，深究下去都是无止境的，在手法上只能是精益求精。”老胡说，木雕就是把自己的想法在木头上表达出来。凭着一腔热爱，他逐渐雕出了花瓶、4米高的佛像，甚至是“天女散花”。
然而，人力终有尽时。在老胡孜孜不倦追逐更高的工艺水平的同时，科技也在日新月异地进步，电脑雕刻、机械雕刻迅速崛起，并逐渐取代了手工雕刻。“机械雕刻的东西只要在电脑上输入图样，机器就自动雕刻出来了，而且每一件都很细致，这是手工无法比拟的。”老胡感慨不已，像手头这只花瓶，就算工艺粗糙一点也至少需要一个星期才能完工，若是机械雕刻，或许只是几个小时的事情，效率提高了几十倍。
在这一趋势下，渐渐的，老胡很少再接到家具装饰雕刻等生意了，工艺品更是无人问津。为了谋求生计，老胡开始给寺庙雕刻佛像等物。曾经，他也想把这门手艺传下去，但是带了几个徒弟，均未成功，多数甚至连这一行入门的画样都无法坚持下来。
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