小胜靠智，大胜靠德。做买卖无论大小，都需要诚实守信，如果你坑了顾客，就是搬起石头砸自己的脚。20年前，两手空空的湖南小伙周明东来到了宜昌，在箱包市场上摸爬滚打，从摆摊设点、经销代理，到连锁经营，走出一条与众不同的创业之路。去年7月，周明东作为一名个体工商户，在西陵区个私协会民主基层协会党支部的培养下，光荣地加入了中国共产党，成为一名预备党员。
二十年打拼，成就箱包代理商
1992年，高中毕业的周明东来到宜昌，在夷陵商业城帮亲戚卖箱包。经过3年的启蒙和积累，他萌生出创业的冲动。1995年，周明东在夷陵商业城开了第一家属于自己的门店——茂源金鑫皮具箱包，一个面积仅有10多平方米的小店。第二年，随着宜昌城市建设需要，夷陵商业城整体搬迁到金轮市场。周明东的经营门店也从10多平方米增加到20多平方米。
在激烈的市场竞争中，金轮市场20多家箱包经销商先后有10多家被淘汰出局，就连周明东亲戚开的那家店，也因生意不好经营不下去。危急关头，周明东决定改变经营思路，将发展目光瞄向宜昌高端消费市场。他将卡丹路、花花公子、金利来等高档皮具品牌引进国贸大厦，设专柜销售，生意非常火爆。
经过10年的经营，他逐渐意识到，高档箱包品牌如大浪淘沙，尤其是女包升级换代快，品牌自然淘汰快，稍不留神就会引起货品积压。周明东再次调整思路进驻大型超市，走大众化发展路线。2005年，周明东与国贸超市、雅斯超市、北山超市等大型超市合作，成功开辟出一条皮具箱包商超连锁经营模式。
凭借个人的智慧和宜昌鼓励个私经济发展的好政策，周明东的生意逐渐发展壮大。2011年，他的茂源金鑫皮具箱包，成为全国几大箱包厂家在宜昌的总代理，在宜昌大型超市拥有10多家卖场，年经营额达400多万元，接纳安排就业30多人。
加入党组织，扶贫帮困送温暖
勤劳致富的周明东，时时不忘帮助他人、回报社会。2002年，他申请加入个私协会民主基层协会，成为社会公益活动的积极参加者和组织者。抗击非典、汶川赈灾、玉树募捐，周明东都带头捐款捐物，并组织动员个私同业者踊跃参加。
2006年，周明东被会员推选为个私协会金轮市场西区组长。他把帮助会员发展、繁荣金轮市场作为义不容辞的责任和义务。2010年，会员李小红计划进场经营皮鞋，缺乏启动资金。周明东从个人存款中取出3万元送到李小红手中，无偿帮助对方把皮鞋生意做起来。会员罗成贵、李耀清等5个服装经营户，销售旺季缺资金，周明东拿出不等资金，无偿资助他们经营周转。
创业成功的周明东积极要求进步，梦想着能为党、为社会作贡献，协会和党组织也始终关怀着他的成长。2011年7月，西陵区个私协会民主基层协会党支部圆了周明东的梦，吸收他为中国共产党预备党员。11月，经民主选举，他当选个私协会民主基层协会理事。
会员店面雨篷坏了，他冒雨登高帮忙修理；会员生病了，他组织上门慰问；会员的孩子被开水烫伤，他丢下生意赶到医院探视。去年7月以来，他先后上门慰问20多名生病会员，捐助慰问金4000多元。
站在新起点，规划事业和人生
作为一名从事皮具箱包经营18年的个体户，为什么要入党呢？周明东说，能在宜昌创业发展，应该庆幸自己身处一个和谐稳定的环境，感谢宜昌这样一个开放包容的城市。加入中国共产党后，党的行为准则可以约束自己的言行，党性修养增强了，思想觉悟、个人品性自然就会提高。“小胜靠智，大胜靠德。”成为中共预备党员和协会理事成员的周明东，思想认识升华到一个新高度。他说：“在这个开放包容的城市，我不再是一个小富则安的外来者，而是一个肩负着责任和义务的主人翁和建设者，尝试着站在一个新的起点，重新规划自己的事业和人生。”
周明东调整了生意和工作安排，把更多的时间和精力，放到协会工作和社会公益事业上。今年5月24日下午，西陵区个私协会民主路基层协会牵手石板溪社区、樵湖岭小学，联合开展“六一”捐助社区贫困家庭儿童活动。周明东带头捐款，他还用自己的经历鼓励同学们迎难而上，用优异的学习成绩报答父母，回报社会。
对于自己的事业，周明东也有着全新的规划：抢抓宜昌“个转企”的大好发展机遇，由个体工商户向公司化道路发展。他说，现在10多个门店和超市连锁店，一个人来经营精力十分有限，成立公司后管理会更加规范，同时面向社会招募人才，让公司发展紧跟时代步伐，开辟网络商城、电子商务，把箱包市场由宜昌发展到全国。
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